Im Jahre 2006 wurden weltweit 2.500 MWp Solarzellen hergestellt (Bank Sarasin). Das waren 44 % mehr als im Vorjahr. Im gleichen Jahr wurden rund 1.650 MWp Solarmodule in netzgekoppelten und netzunabhängigen Anlagen installiert. Bis zum Jahr 2010 prognostizieren die Branchenexperten ein deutlich stärkeres jährliches Wachstum. Im Jahr 2010 soll die Jahresmenge dann rund 8.250 MWp betragen.

Bis zum Jahr 2020 wird sich der Solarzellenmarkt im Vergleich zu 2010 versiebenfachen.

Die Basis des immensen Marktwachstums sind steigende Energiekosten und das weltweite Ziel, den CO₂-Ausstoß zu senken. Dies macht den Einsatz von Solarzellen in sonnenreichen Gebieten (Südeuropa, USA, Südamerika, Australien) attraktiv. Ein zusätzliches Potential ist die Elektrifizierung netzferner Dörfer und Städte.